自動販賣機產業
在美國，多數的販賣機由商店或個人經營，透過買或租的方式儲存商品並從中賺取利潤。其他一些販賣機，像是美國郵政服務所屬的販賣機，是由政府當局或政府相關單位負責保養。

有種獨立販賣機能吸引從未做過生意的人注意，這類型販賣機可在一台機器內分別運作售出兩種商品：糖果與飲料/點心的販賣機。

販賣機會因放置地點的不同而產生銷售上的差異，常見的放置地點有：

入口處旁
出口處旁
飲水池旁
化妝室前
休息室內
公車站旁
咖啡機旁
接待員旁
收銀員旁
唱片店的試聽台旁
兌幣機旁
候車室或其他等候地區
特殊販賣
最常被提及的販賣機販賣消耗性個人用品（例如紙巾），通常放置在公廁設施。女性洗手間中販賣經期用品，例如護墊或棉條；男性洗手間中幾乎專賣保險套。通常設於人流密集的公車站、機場或火車站，供流動過往的旅客使用。

有些地方的郵局，如台灣則有郵票自動販賣機，由購買郵票的人指定張數及面額，面額採列印方式印在郵票上。在日本不少餐飲店由顧客在自動販賣機選擇餐飲種類並投幣後，販賣機會出一張對應的餐券由顧客交給店員即可點餐，如此店家可以節省人力成本，且店員可不必經手金錢而保持衛生。

自動販賣機取代了許多傳統通路的販售行為，例如台灣的鮮米自動販賣機，是一種能夠將稻穀透過販賣機以現碾的方式出來呈現給消費者的最新技術、另外在美國，有DVD租借機；在台灣等地於車站等公共場所設定自動借書機；有些城市設有公共腳踏車自動租借站。這些都是自動販賣機的應用及延伸。

此外，也有汽車廠商利用自動販賣機的形式為汽車做宣傳，smart自動售賣機就是一個例子，並且在日本東京、台北101、中國北京、上海等城市有路演活動。